WASHINGTON - Mentre la polizia ha scortato un manifestante su una sedia a rotelle lontano dalla folla di cori che scendeva sul Campidoglio degli Stati Uniti lunedì, gli altri manifestanti si sono girati per guardare la persona che se ne andava.Il gruppo si fermò per un momento, poi cambiò la chiamata.Urlarono all'unisono: "Grazie!Ti vogliamo bene!"L'unico manifestante annuì, il pugno alzato.La folla è esplosa in applausi.È stato un momento che si è ripetuto più e più volte nel corso del pomeriggio.Secondo la polizia del Campidoglio degli Stati Uniti, più di 200 manifestanti guidati dalla fede sono stati arrestati mentre pregavano, cantavano e protestavano per strada, sperando di attirare l'attenzione sui diritti di voto e su una lista di altre questioni che i partecipanti sostenevano avessero un impatto sui lavoratori poveri e con salari bassi.La manifestazione tentacolare è stata organizzata dalla Campagna dei poveri, un gruppo di advocacy guidato dal Rev. William J. Barber II e dal Rev. Liz Theoharis.L'azione di lunedì sulla collina ha costituito una delle più grandi proteste non violente di arresto di massa al Campidoglio nella memoria recente e ha attirato una serie di voci di spicco, tra cui l'icona dei diritti civili il reverendo Jesse Jackson e Luci Baines Johnson, la figlia del defunto presidente Lyndon B Johnson.In una manifestazione vicino al Campidoglio immediatamente prima della marcia, i leader hanno esposto quelle che, secondo loro, erano questioni interconnesse che guidavano la loro protesta, incentrata sui diritti di voto, la riforma dell'immigrazione, un salario minimo federale di $ 15 l'ora e l'eliminazione dell'ostruzionismo del Senato degli Stati Uniti che ha ostacolato il passaggio della relativa legislazione federale."Filibuster è un peccato!"Dichiarò il reverendo Barber."Far lavorare i lavoratori essenziali durante una pandemia - e rischiare la vita per salvare questo paese - e poi non dare loro un salario di sussistenza è peccato".L'evento prevedeva anche la musica.I cantanti hanno guidato la folla gridando: “Qualcuno sta facendo del male a mio fratello, ed è durato troppo a lungo.E non staremo più in silenzio!”I cantanti hanno cambiato il testo man mano che la canzone andava avanti, inserendo versi come "Qualcuno ci sta rubando lo stipendio!"e "Qualcuno sta bloccando i nostri diritti di voto!"La canzone fa eco all'agenda ampia e in evoluzione articolata da una varietà di leader religiosi in tutto il paese negli ultimi mesi, in particolare quelli che operano all'interno delle comunità religiose di colore.La campagna dei poveri ha assunto un ruolo di primo piano nel promuovere quell'agenda quest'estate sulla scia degli sforzi guidati dai repubblicani per approvare le leggi elettorali a livello statale che molti attivisti considerano restrittive.In effetti, la marcia di lunedì segue quella che gli organizzatori hanno definito una "stagione" di manifestazioni simili organizzate dal PPC negli ultimi due mesi a Washington, Arizona e più recentemente in Texas, dove gli attivisti hanno imitato la marcia per i diritti civili del 1965 da Selma a Montgomery, Ala. Il gruppo ha camminato per 27 miglia da Georgetown ad Austin, in Texas, alla fine di luglio per opporsi alle restrizioni di voto.Il reverendo Frederick Haynes III del Texas, che si è unito alla marcia del Texas e si è opposto energicamente ai progetti di legge sulle elezioni statali, era tra gli oratori della manifestazione di Washington."Presidente Biden, Democratici e Repubblicani, la cultura la metterà in questo modo: se vieni per noi e non ti mandiamo a chiamare, non vuoi questo fumo", ha detto il Progressive National Baptist, il cui congresso confessionale sta accadendo questa settimana."Non vuoi questo fumo perché stiamo combattendo per l'anima di questa nazione."Gli sforzi degli attivisti hanno incontrato blocchi stradali con alcuni democratici a livello nazionale, in particolare il senatore statunitense Joe Manchin del West Virginia e il senatore statunitense Krysten Sinema dell'Arizona.Entrambi i democratici si sono opposti agli sforzi per approvare aumenti del salario minimo ed eliminare l'ostruzionismo quest'anno – nel caso del senatore Manchin, nonostante un incontro con il reverendo Barber e lavoratori a basso salario.Da allora la campagna dei poveri ha preso di mira entrambi i legislatori con proteste.Il reverendo Barber si è affrettato a criticare i membri di entrambe le parti durante la manifestazione, accusando alcuni democratici di elogiare il defunto rappresentante dei diritti civili John Lewis ma non sostenendo la sua visioneper il diritto di voto."Alcuni democratici ci hanno detto: 'Se vi organizzate, non collegate i salari ai diritti di voto'", ha detto il reverendo Barber."Sono troppo vecchio per giocarci."Ha aggiunto: “Le stesse persone che sopprimono i voti sopprimono i tuoi stipendi, non ripareranno le tue reti elettriche, sopprimeranno la tua assistenza sanitaria, taglieranno l'istruzione pubblica, bloccheranno i salari di sussistenza.Devi fare il collegamento.Il Rev. Barber ha anche offerto il proprio adattamento del passo della Scrittura di Isaia 10:1-3: “Guai a voi ipocriti che prestate attenzione a tutte le Regole (dell'ordine) di Roberto, a tutte le regole inventate del Senato e della Camera, ma tu ostruzionisti la giustizia.E pietà filibustiere.E tu ostruzionisti fedelmente.Il reverendo Barber è stato brevemente raggiunto alla manifestazione dal senatore statunitense Raphael Warnock della Georgia, un pastore anziano della Ebenezer Baptist Church di Atlanta, dove il dottor Martin Luther King Jr. ha servito come co-parroco con suo padre fino all'assassinio del dottor King nel 1968 .Tuttavia, il reverendo Barber ha spiegato che il senatore Warnock non parlerà perché la campagna generalmente non consente ai politici di affrontare le loro proteste.Il senatore Warnock è un sostenitore del For the People Act, la legislazione federale sui diritti di voto il reverendo Barber e altri hanno elogiato, ma il senatore Manchin si è opposto.Tra il clero in mezzo alla folla — che comprendeva anche molti membri in camicia rossa del sindacato Unite Here!— c'erano il Rev. Patrick Messer, un pastore della United Church of Christ che ha appena lasciato una chiesa nel Nebraska, e il Rev. Deana Oliva, un ministro universalista unitario del Kentucky.“Sono qui perché nel primo sermone di Gesù, ha detto che lo spirito è su di me per portare buone notizie ai poveri e per portare la liberazione ai prigionieri”, ha detto il Rev. Messer."Siamo qui per portare un salario minimo di $ 15 a tutti i lavoratori, ripristinare il Voting Rights Act del 1965 e approvare tutte le disposizioni del For the People Act e porre fine all'ostruzionismo".Foto di Jack Jenkins/Religion News ServiceLuci Baines Johnson, figlia dell'ex presidente Lyndon B. Johnson, esorta la folla a continuare a lottare per il diritto di voto e la giustizia sociale.In piedi con lei c'è il Rev. William J. Barber II, co-presidente della Campagna dei poveri.Anche Luci Baines Johnson, la figlia del presidente Johnson che ha firmato il Voting Rights Act nel 1965, si è rivolta alla folla durante l'evento.La signora Johnson ha notato che non poteva parlare per il suo defunto padre, ma ha insistito sul fatto che avrebbe voluto che lei fosse con gli attivisti "nella lotta per la giustizia sociale e il diritto di voto". Dopo aver espresso sostegno al For the People Act e al John Lewis Act , un altro disegno di legge sui diritti di voto, ha invocato la Scrittura mentre chiedeva il bipartitismo."Negli anni '60, Democratici e Repubblicani si schierarono insieme per la giustizia sociale", ha detto.“Era la cosa giusta allora, ed è la cosa giusta adesso.Ora più che mai, abbiamo bisogno, nelle parole di Isaia, di venire e ragionare insieme per ottenere un'America più giusta per tutti".Il reverendo Jesse Jackson, che si è rivolto anche alla folla, si è lamentato di quella che ha definito una nazione "in crisi" e ha espresso la volontà di andare in prigione per la causa.Ha guidato il gruppo in un canto di chiamata e risposta: “Lo sono!Qualcuno!potrei essere povero!Ma io sono!Qualcuno!Potrei essere disoccupato!Ma io sono!Qualcuno!Potrei non avere assistenza sanitaria!Ma io sono!Qualcuno!Rispettami!Proteggimi!Eleggimi!Sono!figlio di Dio!»Altri che hanno pronunciato discorsi o preghiere all'evento includevano l'eminente attivista musulmana americana Linda Sarsour, il presidente del Consiglio nazionale delle chiese Jim Winkler, il fondatore di Simple Way Shane Claiborne, l'attivista ed ex presidente della San Carlos Apache Tribe Wendsler Nosie e diversi lavoratori a basso salario o persone colpite dalla povertà.Dopo i discorsi, gli attivisti si sono ammassati in una colonna e hanno marciato verso il Campidoglio.La tensione è aumentata brevemente con la polizia quando ha insistito sul fatto che i dimostranti rimanessero sul marciapiede per un tratto della loro marcia.I manifestanti inizialmente si sono rifiutati, passando davanti alla polizia prima che un'ondata di nuovi agenti arrivasse e allontanasse il gruppo dalla strada.I manifestanti sono scesi in strada poco tempo dopo dopo aver superato la Corte Suprema degli Stati Uniti verso l'edificio del Senato di Hart.Una colonna di manifestanti è rimasta sul marciapiede, ma un gruppo separato – tra cui il Rev. Barber, il Rev. Theoharis, il Rev. Jackson e altri – si è posizionato in mezzo alla strada, rifiutandosi di muoversi.Mentre i manifestanti cantavano e cantavano, gli agenti hanno iniziato ad arrestare uno per uno quelli che si trovavano sulla strada, conducendoli via con cautela.Gli applausi si sono sollevati quando il Rev. Theoharis, il Rev. Barber e il Rev. Jackson sono stati arrestati e sono stati seguiti da altre centinaia: chierici di più fedi, lavoratori a basso salario, giovani attivisti e anziani su deambulatori o sedie a rotelle.Resta da vedere come reagiranno i legislatori al crescente movimento di protesta.Il senatore statunitense Sherrod Brown dell'Ohio è stato avvistato mentre camminava rapidamente oltre la protesta.Quando i manifestanti hanno gridato per la fine dell'ostruzionismo, lui ha subito risposto: "Sono d'accordo con te".Lunedì il miscuglio di manifestanti religiosi e sindacali è apparso chiaro nella loro causa e si è dedicato a convincere il Congresso a sostenerla.Una canzone cantata dal gruppo sembrava essere diretta direttamente ai legislatori: chiedeva semplicemente, più e più volte, "Da che parte stai?"