I legislatori repubblicani in Texas hanno messo l'ambizione politica al di sopra del bene pubblico in mezzo alle crisi in tutto lo stato.I repubblicani in Texas sono su un sentiero di guerra.Stanno combattendo per rafforzare il loro triplice controllo sul governo statale nonostante un elettorato in rapida diversificazione e per affermarsi come il bastione dell'arciconservatorismo negli Stati Uniti.La vittoria sembra imminente, almeno nel prossimo ciclo elettorale, se non negli anni successivi.Ma il popolo del Texas - repubblicano, indipendente e democratico - è diventato un danno collaterale.Perché dedicandosi alla battaglia, i repubblicani del Texas hanno dimenticato come governare.Questo è certamente il caso della legislatura del Texas, la cui maggioranza del GOP l'ha appena guidata attraverso la sua sessione più conservatrice degli ultimi decenni.Durante quella sessione, i legislatori del GOP non sono riusciti ad approvare le tanto necessarie riforme strutturali alla rete elettrica dello stato dopo che è crollata durante una catastrofica tempesta invernale all'inizio di quest'anno, così come un programma federale di espansione Medicaid che avrebbe fornito copertura sanitaria a 1,4 milioni di non assicurati Texani in mezzo a una furiosa pandemia.Invece, il legislatore ha dato la priorità a progetti di legge che consentono a qualsiasi adulto nello stato di portare una pistola senza licenza o permesso e che vietano gli aborti dopo sei settimane.È ora sulla buona strada per emanare una delle leggi sul voto più restrittive del paese dopo uno sforzo che ha letteralmente reso il legislatore incapace di governare: i democratici sono fuggiti dallo stato per privare il legislatore del quorum di cui ha bisogno per agire per protestare contro il disegno di legge, lasciando i texani senza un organo di governo rappresentativo.In risposta, il presidente della Camera repubblicana non si è offerto di negoziare un compromesso politico, ma ha cercato di arrestare i democratici fuggiti.Il governatore repubblicano Greg Abbott, nel frattempo, è diventato una figura di spicco della destra nazionale sia sull'immigrazione che sulla pandemia.Ha combattuto con l'amministrazione Biden oltre il confine tra Stati Uniti e Messico, partendo per un'impresa fuorviante per costruire un muro da solo (i fondi dei contribuenti che utilizzerà per lo sforzo sono sufficienti per poche miglia di muro, al massimo) e affermando falsamente che dietro le ondate di Covid-19 ci sono i migranti.E poiché la variante delta sta infettando quasi 12.000 texani al giorno nei test segnalati, ha anche rifiutato di ripristinare i mandati di maschere a livello statale, ha vietato ai governi locali di farlo e ha citato in giudizio coloro che lo sfidano.È tutto un tentativo di mantenere felice la base del GOP in vista delle elezioni di medio termine del prossimo anno, poiché i repubblicani nello stato sono più preoccupati per le potenziali sfide primarie della destra che per qualsiasi seria offensiva dei democratici.Ma concentrandosi sull'innalzamento del proprio profilo politico e sulla sconfitta di potenziali rivali, hanno dimenticato di governare effettivamente in mezzo a diverse crisi in tutto lo stato degli ultimi mesi: la tempesta invernale che ha lasciato decine di migliaia di persone senza elettricità e al freddo, l'arrivo di un numero crescente di migranti al confine, e la recente recrudescenza dei casi di Covid-19 a causa della variante delta.Il tedesco Lopez di Vox è qui per guidarti attraverso l'esplosione di decisioni politiche dell'amministrazione Biden.Iscriviti per ricevere la nostra newsletter ogni venerdì.Secondo Brendan Steinhauser, uno stratega del GOP con sede ad Austin che ha guidato la campagna di rielezione del senatore del Texas John Cornyn nel 2014, i repubblicani stanno solo facendo il loro lavoro rispondendo a ciò che vogliono gli elettori repubblicani del Texas: "Gli elettori stanno guidando le politiche repubblicane", ha detto Steinhauser.Ma a un certo punto, i funzionari eletti hanno la responsabilità di proteggere la salute e la sicurezza dei loro elettori e i diritti umani fondamentali di chiunque passi attraverso il loro stato, anche se non è ciò che vuole la loro base.Pochi repubblicani del Texas hanno abbracciato quel senso del dovere;Il rappresentante di stato Lyle Larson, un repubblicano di San Antonio, è stata una voce solitaria dissenziente che ha invitato i suoi colleghi a "fare la cosa giusta senza aspettarsi di essere rieletto" su questioni come Covid-19, espansione di Medicaid e legge elettorale ."Siamo arrivati ​​a un punto in cui i funzionari eletti repubblicani in Texas trattano il loro lavoro come se fossero contributori di Fox News in contrasto con le persone con responsabilità nei confronti dei loro elettori", ha affermato Zack Malitz, co-fondatore del progressista Real Justice PAC e un ex consigliere per la campagna del Senato del Texas del 2018 del democratico Beto O'Rourke .Il punto di vista di Malitz riflette la generale frustrazione dei Democratici.Ma c'è un importo limitato che loro - o chiunque sia preoccupato per il governo del Texas - possono fare.La realtà di come vengono disegnati i distretti, così come la spinta dei repubblicani del Texas a limitare il voto, significa che molti di quei legislatori del GOP con scarso interesse per il processo legislativo probabilmente resisteranno ai loro seggi l'anno prossimo.E questo significa che i problemi che i texani hanno dovuto affrontare a causa della negligenza del loro governo probabilmente continueranno.Per un po' dopo le elezioni del 2018, i repubblicani del Texas si sono concentrati su questioni fondamentali come le tasse sulla proprietà e le finanze scolastiche che non avrebbero offeso molti indipendenti e democratici.Quell'anno i democratici fecero importanti incursioni, non solo riprendendo la Camera degli Stati Uniti, ma ottenendo anche 12 seggi alla Camera del Texas e due al Senato del Texas.Ciò ha scosso un po' la fiducia dei repubblicani e li ha lasciati in cerca di andare sul sicuro.Ma dopo che le previsioni dei Democratici secondo cui il Texas sarebbe diventato blu nel 2020 non si sono realizzate, i repubblicani hanno sentito che gli era stato dato un mandato, segnando il ritorno di questioni di tipo guerra culturale che maggiormente eccitano la loro base nella legislatura del Texas."In Texas, i repubblicani vincono ancora in tutto lo stato e lo hanno fatto negli ultimi due cicli elettorali, anche se nel 2018 abbiamo avuto gare più ristrette", ha detto Steinhauser."Se sei un repubblicano che corre in tutto lo stato, devi comunque parlare prima con il Partito Repubblicano, non solo per ottenere la nomination, ma per farli uscire e vincere a novembre".Quella pressione si è manifestata in quella che Steinhauser ha descritto come la sessione più conservatrice della legislatura statale a sua memoria.Il governatore ha già firmato una legge che ha rimosso i requisiti di autorizzazione per portare una pistola e ha anche stabilito un divieto effettivo di aborto che attualmente sta affrontando sfide legali.Ma è anche in corso una sessione speciale della legislatura statale in cui i legislatori dovrebbero lavorare su una legislazione che impedirebbe alle scuole di insegnare la teoria critica della razza o di imporre maschere o vaccini Covid-19 e di fornire finanziamenti per la sicurezza delle frontiere, tra le altre cause repubblicane .Per tutto il tempo, il guasto della rete elettrica del Texas durante la tempesta invernale - una crisi in tutto lo stato che ha colpito i texani indipendentemente dal partito politico - è stato ignorato.Sebbene il governatore abbia firmato leggi per preparare la rete elettrica a resistere a futuri eventi meteorologici estremi, il legislatore non ha approvato alcun disegno di legge che offra un sollievo diretto ai consumatori che sono stati sbattuti con enormi bollette dell'elettricità a causa dei blackout o che hanno fatto il tipo di avanti- guardando i cambiamenti strutturali al mercato elettrico del Texas che molti esperti hanno richiesto.Né il legislatore, nelle sessioni regolari o speciali, ha trovato il tempo per affrontare molte altre preoccupazioni urgenti in Texas, come l'espansione di Medicaid e le riforme della polizia che sono state proposte all'indomani della morte dell'ex residente di Houston George Floyd."Questi problemi di guerra culturale portano le persone a rannicchiarsi nelle trincee in cui sono abituate a stare intorno alle elezioni e concentrano l'attenzione degli elettori su quanto odiano l'altra parte", ha detto Malitz."Questi problemi vengono deliberatamente utilizzati come distrazione da cose molto sentite in Texas in questo momento: Covid, ripresa economica, blackout, malgoverno di base".I repubblicani stanno anche cercando di privare i texani dell'unico strumento che hanno per chiedere il buon governo con un disegno di legge che renderebbe le leggi di voto già molto restrittive dello stato ancora di più.È passato al Senato dello stato giovedì nonostante un ostruzionismo di oltre 15 ore da parte di un democratico di Austin, ma deve ancora passare alla Camera ed essere firmato dal governatore.Come osserva il mio collega Ian Millhiser, il disegno di legge rafforzerebbe i vincoli al voto per assente;vietare i siti di polling drive-through;introdurre nuove limitazioni e requisiti burocratici per le persone che aiutano gli elettori disabili e non anglofoni a votare;rendere più difficile rimuovere gli osservatori elettorali partigiani che molestano gli elettori o interrompono in altro modo le elezioni;e imporre nuove severe sanzioni alle persone che commettono violazioni anche minori della legge elettorale del Texas.Steinhauser ha affermato che i repubblicani del Texas sono più uniti dietro quell'agenda di quanto non lo siano stati da molto tempo."Parte di ciò è probabilmente il fatto che il partito sia fuori dal potere a livello nazionale e abbia un nemico politico comune, se vuoi: avere la Casa Bianca, Nancy Pelosi e Chuck Schumer da indicare", ha detto."Anche il fatto che Trump sia un po' meno in prima linea e al centro del partito ha permesso loro di concentrare le loro critiche sui democratici nazionali".Ma per i Democratici del Texas, non c'è spazio per il compromesso nell'agenda repubblicana.I Democratici alla Camera erano fuggiti in massa dallo stato il mese scorso nel tentativo di impedire in particolare di votare sul disegno di legge.Ma dopo che martedì sera il presidente repubblicano Dade Phelan ha firmato mandati di arresto civile per democratici assenti con il via libera dalla Corte Suprema del Texas, quasi un numero sufficiente di loro è tornato a formare un quorum, una maggioranza di due terzi della camera richiesta per condurre affari, dando alla maggioranza repubblicana la possibilità di portare avanti la propria agenda.Sebbene i repubblicani abbiano denunciato le azioni dei democratici come la rottura dei rapporti in una camera che storicamente ha cercato di dare un posto al tavolo del partito di minoranza, i repubblicani avevano già tracciato linee di battaglia con un'agenda legislativa progettata per sfruttare le divisioni partigiane.Al di là dei problemi con il legislatore, il Texas è nel mezzo di un'altra crisi in tutto lo stato: una terza ondata di Covid-19, questa volta provocata dalla variante delta altamente contagiosa.Ha lasciato gli ospedali con un numero in diminuzione di posti letto in terapia intensiva e ritardando le procedure mediche non di emergenza mentre il governatore chiama personale medico fuori dallo stato per venire in soccorso.Tuttavia, Abbott non si è mosso rifiutando di usare i suoi poteri di governatore per cercare di tenere sotto controllo il numero di casi in aumento e di morte.Potrebbe, ad esempio, attuare mandati di maschere o vaccini in tutto lo stato, ma non lo farà, dicendo che frenare l'epidemia ora si riduce alla "responsabilità personale".Ha invece lavorato attivamente contro gli interessi della salute pubblica, emettendo un ordine esecutivo che vieta a qualsiasi entità governativa di emettere i propri mandati di maschere, ostacolando efficacemente i governi locali che stanno sopportando il peso maggiore dell'ondata di Covid-19 nel proteggere i texani.Diverse contee sono andate avanti e hanno comunque implementato i mandati delle maschere, ma Abbott sta andando in tribunale nel tentativo di annullarli.Sebbene abbia elogiato il vaccino e abbia ricevuto lui stesso il jab, Abbott è concentrato sulla protezione dei diritti dei non vaccinati."Hanno il diritto e la responsabilità individuale di decidere per se stessi e per i loro figli se indosseranno maschere, apriranno le loro attività e si impegneranno in attività ricreative", ha detto Abbott al Dallas Morning News."I vaccini, che rimangono in abbondanza, sono la difesa più efficace contro il virus e rimarranno sempre volontari, mai forzati, nello Stato del Texas".Steinhauser ha affermato che Abbott sta cercando di bilanciare il desiderio di milioni di texani di non tornare alle chiusure dello scorso anno con la reale necessità immediata di vaccinare altri milioni di texani.I democratici, tuttavia, la vedono come un'abdicazione alla responsabilità del governatore di proteggere la salute pubblica."Questo è al di là dell'inazione: questo è il governatore che lega le mani agli esperti di salute che stanno cercando di mantenere sani i texani mentre i casi e i ricoveri aumentano", ha detto in una dichiarazione la rappresentante dello stato del Texas Donna Howard, un'ex infermiera di terapia intensiva.Inoltre, Abbott ha cercato di incolpare la recente ondata del delta sui migranti in arrivo al confine meridionale, giocando in una narrativa di destra falsa, nativista e dannosa che potrebbe essere particolarmente attraente per gli elettori repubblicani nello stato, che da tempo identificano l'immigrazione e la sicurezza delle frontiere come priorità principali nei sondaggi di opinione pubblica.A livello nazionale, un recente sondaggio Axios ha rilevato che quasi il 37% degli americani non vaccinati incolpa i "viaggiatori stranieri negli Stati Uniti" per l'aumento dei casi di Covid-19.Abbott ha giocato un ruolo non da poco nel creare quella percezione.Stanno "permettendo il passaggio gratuito negli Stati Uniti di persone con un'alta probabilità di Covid, e poi diffondendo quel Covid nelle nostre comunità", ha detto in un'intervista il mese scorso su Fox News.Ma i dati disponibili non hanno mostrato che i migranti al confine abbiano più probabilità di risultare positivi al Covid-19.A marzo, il capo ad interim della Federal Emergency Management Agency (FEMA) ha dichiarato al Congresso che meno del 6% dei migranti al confine era risultato positivo al Covid-19, una percentuale inferiore al tasso di positività del Texas in quel momento.Il capro espiatorio dei migranti ha due scopi per Abbott: oscura il suo ruolo nel non riuscire a prevenire l'attuale ondata di Covid-19 e gli fornisce una scusa per perseguire il tipo di politiche restrittive sull'immigrazione che l'ex presidente Donald Trump ha reso popolare e ha reso una priorità.Di recente ha emesso un ordine esecutivo che consente agli agenti di pubblica sicurezza di fermare e reindirizzare i veicoli sospettati di trasportare migranti con Covid-19, anche se per ora la misura è stata bloccata dalla corte federale.Ha detto alle autorità di regolamentazione dell'assistenza all'infanzia del Texas di revocare le licenze delle strutture che ospitano i bambini migranti e le truppe statali per incarcerare i migranti per crimini di stato, come sconfinare in proprietà private quando attraversano il confine.E sta cercando di finire il muro lungo il confine con il Texas, versando un "acconto" di 250 milioni di dollari prelevato dai fondi statali per i soccorsi in caso di calamità - denaro che potrebbe essere andato in aiuto di coloro che si stanno ancora riprendendo dalle tempeste dello scorso inverno o di coloro che stanno lottando il peso della pandemia e il crowdfunding di quasi altri $ 500.000 a partire dal 23 giugno. Questa è ancora una goccia nel secchio di ciò di cui potrebbe aver bisogno per completare il progetto, che secondo le stime del governo federale potrebbe costare fino a $ 46 milioni per miglio in alcuni settori del confine.Ma non importa se Abbott finirà il muro o se il suo ordine esecutivo potrà mai entrare in vigore.Le politiche hanno generato cicli di notizie che rafforzano il suo profilo a livello nazionale, il che sarà importante se perseguirà un'offerta presidenziale del 2024, come si dice."È un fantastico punto di discussione per il suo elettorato primario, sia il prossimo anno che nel 2024", ha detto Malitz.“È il governo per teatro.Le cose che stanno facendo con il governo del Texas sono, in generale, allo scopo di introdurre un messaggio nella macchina dei media di destra con risultati umanitari ovviamente catastrofici".Abbott e i suoi colleghi repubblicani del Texas hanno avuto molto successo nel controllare la messaggistica e hanno ottenuto molte vittorie nel dare energia ai conservatori statali.Il loro partito è pronto a mantenere il controllo del Texas.Ma queste vittorie sono arrivate a caro prezzo, portate dal popolo del Texas.Sosterrai il giornalismo esplicativo di Vox?Milioni di persone si rivolgono a Vox per capire cosa sta succedendo nelle notizie.La nostra missione non è mai stata così vitale come lo è in questo momento: potenziare attraverso la comprensione.I contributi finanziari dei nostri lettori sono una parte fondamentale del supporto del nostro lavoro ad alta intensità di risorse e ci aiutano a mantenere il nostro giornalismo libero per tutti.Si prega di considerare di dare un contributo a Vox oggi.